“天涯一别两相思，近日重逢喜有期，隔千里路通日月，山水有情共戴天……”
锣鼓一响，唱腔一起，好看的公仔戏就开场了，在海南除了琼剧之外，最有名的剧种就是公仔戏了。
海南公仔戏又称木偶戏、傀儡戏或手托木头戏，是海南极具地方特色的传统戏曲表演艺术品种之一。2008年，海南公仔戏入选国家级非物质文化遗产名录。
海南“公仔戏”历史悠久，起源可以追溯到元代。《海南岛志》中记载：“戏剧之在海南，在元代已有手托木头戏班之演唱，来自潮州。明之初中叶，土人仿之，而土剧遂兴。”
可以看出，早在元代时，公仔戏就已经传到海南，海南人民经过仿效、吸收，又经过海南方言、民歌、民间器乐曲演化成唱腔，并逐步与海南人民的观念、生活习惯相融合，演绎出当地的历史与民间故事。为显示出与内陆各地“木偶戏”的区别，海南民间将其命名为“公仔戏”。
用于表演的公仔（偶像）头部大约30至40厘米，以木头雕刻，上半身以藤竹编织肩膀，两手用木刻成，下半身用幔布遮盖，以靴、鞋代脚，偶身插入木棍或藤条，以便操纵者掌握。随着时间的推移，公仔头部和身体内还设有机关，让眼睛能随意转动，嘴巴能上下闭合，舌头能伸缩自如。
只见木偶不见人，却闻唱腔悠扬，声声入耳。布幔围遮，阔一丈左右的舞台上，表演者在幕后唱戏，同时操纵偶像在幕前表演。公仔戏融文学、美术、音乐、戏剧于一体，取材选段又根植于民众，即使是听不懂海南话的观众，单纯观看表演也能感受到公仔戏的生动趣味和浓郁琼韵。如今，在海南乡村、城郊的节庆、祭祀、祝寿、婚礼等活动中，仍能看到公仔戏的精彩演出。
一张台，数十个木头偶像，道具不多，十几人成一戏班，便可唱一台戏。海南公仔戏承载了海南人童年的懵懂，少年的好奇，长大后的欢乐，是许多海南人不可替代的家乡记忆。
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