海口市，海南省省会，古称“白沙津”“海口浦”，别称“椰城”。“海口”原为海南岛最大的河流，南渡江冲击的一块浦滩之地。宋代得名海口浦，“海口”一名自此始，可见，“海口”这一名称因地处南渡江入海口而得名。
海口历史悠久，地理位置优越，北枕海南（今广东海安），南近交趾（今越南北部），东连七洲（今文昌七洲列岛），西通合浦（今广西北海），自古以来就是我国南疆边陲的海陆交通要冲，重要的港口商埠。
宋朝王象之的《舆地纪胜》中载“琼州白沙津，蕃舶所聚之地，其港自海岸屈曲，不通大舟，而大舟泊海岸，又多风涛之虞。”由此可知，宋代时海口就已有外国商船聚集，成为停泊借宿之所，商贸往来频繁。
时间流转至明代，海口一带人口聚集，港口繁荣。明洪武三年（1370年），海口称“海口都”，至明洪武十七年（1384年），为加强海防，海口被设为千户所，并于二十八年筑海口城池，称海口所城，为海南后卫千户所，开启了海口有城的历史。据《琼山县志》记载，所城最初大体呈正方形状，城墙高耸，设有四门，联通主要道路。“海口是为港门，帆樯之聚，森如立竹。”内外商贸盛况空前，海口成为岛内外的水运中心以及海上丝绸之路中途避风港和补给站。
清代，海口所城的战略地位突显，清政府在此设营置兵，后增设关部。海南全岛沿海设十处海关，海口为总口，开展内外通商贸易，海口所因此快速发展，商人涌入，街道店铺逐渐增多，城市化进程开启。
民国时期，海口逐渐发展成为当时海南的商业政治中心。1926年12月9日，海口从琼山县划出，设海口市政厅，习惯上始称“海口市”。
海口历经多次行政级别调整，1986年5月，海口市升为地级市。1988年4月，海南建省办经济特区后，成为海南省省会。2002年10月16日，海口、琼山两市合并，成立新海口市。
步入新的时代，这座城面向大海敞开怀抱，拥抱着属于她的春暖花开。海天交汇，人文盛景，成就无数传奇。海口之魅，源于得天独厚的自然馈赠；海口之美，是海天之间跃动的城市音符。一座城，一个名，与未来同行。
来源：中共海南省委党史研究室（海南省地方志办公室）、“琼崖史志”微信公众号
编辑：林子铃
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